Από την εφημερίδα: “Ημερησία” – 09/05/2008

Θα μπορούσαν τα αεροπλάνα να καταστούν καθημερινά μέσα μεταφοράς; Η απάντηση είναι θετική, τουλάχιστον από την αμερικανική βιομηχανία Boeing, η οποία θεωρεί ότι σε 20 χρόνια ένα υβριδικό αυτοκίνητο-αεροπλάνο θα φέρει κοινωνική επανάσταση.
Η ιδέα του υβριδικού αεροπλάνου – αυτοκινήτου αποκαλύφθηκε στο Συμπόσιο Ηλεκτρικών Αεροσκαφών 2008 που πραγματοποιήθηκε στο Σαν Φρανσίσκο. Σχεδιαστής του είναι ο Ρίτσαρντ Τζόουνς, μηχανικός στην Boeing Phantom Works, ο οποίος τόνισε ότι επιθυμεί να κάνει το αεροπλάνο μέσο προσιτό στον καθένα, ως καθημερινό μέσο μεταφοράς.

«Οταν εγκαταλείψαμε τις άμαξες, οι άνθρωποι επεκτάθηκαν και κατέκτησαν ακόμη δύο ηπείρους. Πριν από ενάμιση αιώνα, τα ατμοκίνητα μέσα μεταφοράς μετέτρεψαν τις ΗΠΑ σε πραγματικό έθνος.

Σήμερα το 50% του παγκόσμιου πληθυσμού ζει στα αστικά κέντρα χάρη στο αυτοκίνητο. Και τα τελευταία πενήντα χρόνια, το αεροπλάνο συνένωσε ολόκληρο τον κόσμο.

Ταχύτητα
Η ερευνητική ομάδα της Boeing σχεδιάζει ένα υβριδικό αεροσκάφος – αυτοκίνητο που θα μπορεί να αναπτύξει ταχύτητα μέχρι και 480 χιλιόμετρα την ώρα. Θα χρησιμοποιεί σύστημα πλοήγησής υψηλής ακρίβειας που θα επιτρέπει στον μέσο οδηγό – πιλότο να το οδηγεί χωρίς ιδιαίτερη εκπαίδευση, αφού θα στηρίζεται σε έναν αυτοματοποιημένο «εκπαιδευτή πτήσης» που θα είναι εγκατεστημένος στο πιλοτήριο.

Ετσι, σύμφωνα με τον Τζόουνς, θα μπορεί κάποιος να το οδηγήσει με μεγαλύτερη ευκολία απ ό,τι οδηγεί σήμερα ένα αυτοκίνητο.

Ηλεκτρικό
Σε ό,τι αφορά την τροφοδότησή του, όπως και τα υπόλοιπα οχήματα του μέλλοντος, θα κινείται με ηλεκτρισμό και μπαταρίες, γεγονός που θα τα καταστήσει φιλικά προς το περιβάλλον.

Στο Συμπόσιο τονίστηκε ότι η κατάσταση στην οποία έχει περιέλθει το περιβάλλον καθιστά επιτακτική την ανάγκη να βρεθεί εναλλακτική λύση στις μηχανές εσωτερικής καύσης, που γίνεται ακόμη επιτακτικότερη δεδομένου ότι οι τιμές των καυσίμων θα συνεχίσουν να αυξάνονται και στο μέλλον, γεγονός που θα εκτοξεύσει στα ύψη και την τιμή των αεροπορικών εισιτηρίων.

Ο Δρ Μπεν Σάντερ, φυσικός στο εθνικό εργαστήριο Λόρενς Λίβερμορ, επεσήμανε ότι μεταβάλλουμε τη χημική σύσταση της ατμόσφαιρας με την καύση των ορυκτών καυσίμων σε αυτοκίνητα και αεροσκάφη. «Αν δεν θέλουμε να έχουμε δραματικές αλλαγές στο κλίμα, θα πρέπει να βρούμε άλλες λύσεις» υπογράμμισε.

Και στη Σλοβενία
Για το ίδρυμα CAFE, μια μη κερδοσκοπική οργάνωση που προωθεί την ιδέα του «προσωπικού αεροσκάφους», η λύση είναι προφανής: ένα ηλεκτρικό αεροσκάφος που θα οδηγήσει στην αναγέννηση της πολιτικής αεροπορίας. Ηδη, η σλοβένικη εταιρεία Pipistrel προγραμματίζει να παραδώσει στους πελάτες της μέχρι το τέλος του έτους τα πρώτα διθέσια ηλεκτρικά αεροπλάνα στον κόσμο.

Το Taurus Electro μπορεί να πετάξει σε ύψος 2.000 μέτρων και να διανύσει απόσταση 1.600 χιλιομέτρων ημερησίως χρησιμοποιώντας ενέργεια από μπαταρία λιθίου.