Μελέτη της Ευρωπαϊκής Επιτροπής έδειξε ότι υπάρχει μεγάλο ενδιαφέρον για τη χρήση ασύρματης πρόσβασης στο Διαδικτύου, δηλαδή Wi-Fi, και η τάση αυτή πρόκειται συνεχιστεί.
Το 2012, το 71% του συνόλου της ασύρματης κυκλοφορίας δεδομένων στην ΕΕ έγινε με έξυπνα τηλέφωνα και ταμπλέτες που χρησιμοποιούν Wi-Fi, ποσοστό που ενδέχεται να αυξηθεί σε 78% έως το 2016. Τα εντυπωσιακά αυτά αποτελέσματα της μελέτης δείχνουν πώς το χαμηλότερο κόστος για τους καταναλωτές από τη χρήση ζωνών ασύρματης πρόσβασης αλλάζει τις συνήθειες, και προτείνεται η διάθεση επιπλέον ραδιοφάσματος σε ολόκληρη την ΕΕ για την ικανοποίηση της αυτής της αυξανόμενης ζήτησης.
Ενώ τα δίκτυα 3 g/4g είναι απαραίτητα για μια γνήσια κινητή επικοινωνία, η αγορά δικαιωμάτων ραδιοφάσματος που είναι αναγκαία για τη λειτουργία αυτών των δικτύων παραμένει ακριβή. Οι καταναλωτές καταβάλλουν ιδιαίτερα υψηλές τιμές για να χρησιμοποιούν τα δίκτυα 3 g/4g (π.χ. κατά την περιαγωγή), ενώ τα δίκτυα είναι ήδη κορεσμένα σε πολλές περιοχές της Ευρώπης, εξαιτίας της περιορισμένης εκχώρησης ραδιοφάσματος.
Με τη συνδυασμένη χρήση Wi-Fi και άλλων υποδομών μικρών κυψελών (που συμπληρώνουν τους παραδοσιακούς σταθμούς βάσης κινητών επικοινωνιών μεγάλων κυψελών) μπορεί να αντιμετωπισθεί η συμφόρηση στα δίκτυα 3g/4g, με την παροχή λειτουργίας «οπισθόζευξης» εκτός των εν λόγω δικτύων και παράλληλη ελαχιστοποίηση του κόστους τόσο για τους φορείς εκμετάλλευσης όσο και για τους χρήστες των δικτύων. Με την ευρύτερη χρήση αυτών των τεχνολογιών, οι φορείς εκμετάλλευσης θα μπορούν να εξοικονομούν δεκάδες δισεκατομμύρια ευρώ όταν αναβαθμίζουν τα δίκτυα για να καλύψουν τη ζήτηση των πελατών. Οι καταναλωτές θα εξοικονομούν χρήματα χρησιμοποιώντας Wi-Fi όταν βρίσκονται κοντά σε ζώνη ασύρματης πρόσβασης αντί να πληρώνουν κινητές υπηρεσίες δεδομένων. Χάρη στις μικρές κυψέλες, υπάρχει επίσης η δυνατότητα να επεκταθεί η κάλυψη του δικτύου σε δυσπρόσιτους τόπους, όπως στο εσωτερικό μεγάλων κτιρίων.
Η μελέτη προτείνει να καταστεί ευρέως διαθέσιμο ραδιοφάσμα από 5150 MHz έως 5925 MHz για ασύρματη πρόσβαση στο διαδίκτυο (Wi Fi) να συνεχιστεί η διάθεση των ζωνών συχνοτήτων 2.6 GHz και 3.5 GHz για χρήση στην κινητή τηλεφωνία και να εξεταστεί η δυνατότητα για μελλοντικές αδειοδοτήσεις 3.5 GHz και άλλες πιθανές νέες αδειοδοτημένες ζώνες συχνοτήτων κινητών επικοινωνιών και να μειωθεί ο διοικητικός φόρτος που συνεπάγεται η εγκατάσταση δικτύων και υπηρεσιών αποφόρτωσης σε δημόσιους χώρους.
