Μπορεί να είναι μία από τις ιστορικότερες μηχανές αναζήτησης στο Web, αλλά από τις 8 Ιουλίου και έπειτα η μηχανή αναζήτησης Alta Vista θα αποτελεί παρελθόν για το Διαδίκτυο.
Η Altavista δημιουργήθηκε το 1995 και έγινε ιδιαίτερα δημοφιλής, καθώς ήταν η πρώτη που καταχώρησε 20 εκατομμύρια ιστοσελίδες στους καταλόγους της. Η περίοδος «άνθησής» της διήρκεσε έως το 2001, οπότε και η Google έκανε τη δυναμική εμφάνισή της.
Το λογισμικό της Altavista δημιουργήθηκε από τους Πολ Φλάχερτι, Λουίς Μονιέρ και Μάικλ Μπάροους, όταν οι τρεις τους εργάζονταν στην εταιρεία εργαστηριακών ερευνών DEC. Το 1998, η DEC εξαγοράστηκε από την εταιρεία κατασκευής ηλεκτρονικών υπολογιστών Compaq.
Η Altavista εξαγοράστηκε από την Overture, η οποία με τη σειρά της εξαγοράστηκε το 2003 από τη Yahoo, αλλά έχανε όσο περνούσαν τα χρόνια το δημοφιλή της χαρακτήρα.
