Θέση στο Σογιούζ “έκλεισε” ο Σ. Μπριν που ίδρυσε εταιρεία ταξιδίων στο διάστημα
Στον Διεθνή Διαστημικό Σταθμό ετοιμάζεται να ταξιδέψει ο συνιδρυτής της Google, Σεργκέι Μπριν, χάρη σε επένδυση που πραγματοποίησε η εταιρεία διαστημικών ταξιδιών Space Adventures, αγοράζοντας όλες τις θέσεις μιας πτήσης του ρωσικού διαστημοπλοίου Σογιούζ προς το ΔΔΣ το 2011.
Ο Μπριν ανακοίνωσε χθες ότι επένδυσε 5 εκατ. δολ. στη Space Adventures, εξασφαλίζοντας με τον τρόπο αυτό μία πολυπόθητη θέση για το ταξίδι στο Διάστημα.
Ο Μπριν, που είναι επικεφαλής τεχνολογικών καινοτομιών στην Google, είπε: «Πιστεύω στην εμπορική ανάπτυξη του Διαστήματος και ανυπομονώ να ταξιδέψω σε αυτό». Η εταιρεία του είναι άλλωστε χορηγός του διαγωνισμού Lunar X Prize, με έπαθλο 25 εκατομμυρίων δολαρίων σε όποια μη-κυβερνητική οργάνωση ή εταιρεία προσεδαφίσει μη επανδρωμένο διαστημόπλοιο στη Σελήνη.
Η εταιρεία Space Adventures, με έδρα τη Φλόριντα των ΗΠΑ, είναι η μόνη που οργανώνει ταξίδια τουριστών στο Διάστημα, έχοντας στείλει πέντε από αυτούς σε τροχιά. Τον Απρίλιο, όμως, ο επικεφαλής της ρωσικής εταιρείας διαχείρισης των διαστημοπλοίων Σογιούζ, Βιτάλι Λοπότα, τόνισε τη διαφωνία του με τις τουριστικές αποστολές στο Διάστημα, ομολογώντας ότι η χώρα αναγκάζεται να καταφεύγει στη λύση αυτή για να καλύψει τα τεράστια έξοδα της διαστημικής εξερεύνησης. «Ο ΔΔΣ δεν κατασκευάσθηκε για να φιλοξενεί τουρίστες, αλλά για να υπηρετεί τις ανάγκες των ανθρώπων στη Γη», είπε ο κ. Λοπότα.
Ο Ανατόλι Περμίνοφ, επικεφαλής της Ρωσικής Υπηρεσίας Διαστήματος, έχει δηλώσει επανειλημμένα ότι η «τουριστική θέση» στα διαστημόπλοια Σογιούζ μπορεί να εξαφανισθεί μέχρι το 2010, έτος κατά το οποίο το πλήρωμα του Σταθμού θα αυξηθεί από τρεις σε έξι αστροναύτες.
Η Space Adventures, όμως, έχει «κρατήσει» θέσεις σε πτήσεις του Σογιούζ τον Οκτώβριο του 2008 και τον Απρίλιο του 2009. Οι πελάτες της έχουν μάλιστα ήδη καταβάλει από 20 εκατ. έως και 40 εκατομμύρια δολάρια για μία θέση στο διαστημόπλοιο.
Ο απόστρατος αστροναύτης και σύμβουλος της Space Adventures, Τομ Τζόουνς, εξηγεί ότι οι ιδιωτικές αυτές πτήσεις προκαλούν ανησυχία στους Ρώσους, καθώς μέχρι σήμερα οι τουρίστες του Διαστήματος εκμεταλλεύονταν απλά τη μία ελεύθερη θέση, που υπήρχε στο Σογιούζ, όταν αυτό εκτελούσε αποστολές ανεφοδιασμού στο ΔΔΣ.
Τώρα, όμως, το συμβόλαιο της Space Adventures θα προσφέρει ουσιαστικά τον έλεγχο του διαστημοπλοίου στους πελάτες. Οι τουρίστες θα μπορούν έτσι να διεξάγουν πειράματα ή να ζητήσουν να παραμείνουν περισσότερο χρόνο σε τροχιά.
Στο μεταξύ, σε συνέντευξη Τύπου που παραχώρησε χθες στη Νέα Υόρκη, ο Σεργκέι Μπριν ανακοίνωσε ότι δαπάνησε ήδη 5 εκατομμύρια δολάρια για την «κράτηση» με τη Space Adventures, ενώ το ποσόν αυτό θα αφαιρεθεί από τη συνολική τιμή, που θα φθάνει τα 40 εκατ. δολάρια για κάθε τουρίστα του Διαστήματος.
Στη συνέντευξη Τύπου, ο πρόεδρος της Space Adventures, Ερικ Αντερσον, δήλωσε ότι η εταιρεία του θα επιδιώξει την κατασκευή δικού της διαστημοπλοίου, που θα είναι έτοιμο μέχρι τα τέλη του 2011.
