Η συγκεκριμένη παγκόσμια έρευνα επισημαίνει ότι πάνω από το 60% των Οικονομικών Διευθυντών σχεδιάζουν να προβούν σε σημαντικές αλλαγές για να ανταποκριθούν στο νέο οικονομικό κλίμα. Οι Οικονομικοί Διευθυντές και τα υψηλόβαθμα οικονομικά στελέχη θεωρούν ότι η ήδη μεγάλη πίεση που ασκείται σε τρία μέτωπα – στον περιορισμό του κόστους, στην ταχύτερη και πιο σωστή λήψη αποφάσεων και στην παροχή μεγαλύτερης διαφάνειας στους εξωτερικούς φορείς – θα αυξηθεί σημαντικά κατά την επόμενη τριετία.

Η έρευνα της IBM καλύπτει το μεγαλύτερο δείγμα απόψεων των Οικονομικών Διευθυντών στη χειρότερη οικονομική συγκυρία εδώ και δεκαετίες. Στο πλαίσιο της γενικής απαίτησης για αλλαγές, οι συμμετέχοντες στην έρευνα κατέταξαν στην πρώτη θέση την «εισήγηση προτάσεων για τον καθορισμό της στρατηγικής της επιχείρησης» ως το πιο σημαντικό παράγοντα. Έκπληξη αποτέλεσε το γεγονός ότι η μείωση του κόστους δεν βρισκόταν στην κορυφή της ατζέντας των Οικονομικών Διευθυντών. Παράλληλα, αποκαλύφθηκε ένα μεγάλο κενό στην αποτελεσματικότητα, καθώς μόνο το 50% των ερωτηθέντων είχαν την αίσθηση ότι οι Οικονομικές Διευθύνσεις τους είναι σήμερα αποτελεσματικές στο να προσφέρουν την απαραίτητη επιχειρηματική πληροφόρηση για την υποστήριξη των ευρύτερων προτεραιοτήτων της επιχείρησης.

Από την πρώτη αντίστοιχη έρευνα της IBM το 2003, οι Οικονομικοί Διευθυντές συνεχίζουν να επικεντρώνουν την προσοχή τους στην οικονομική ανάλυση και στην υποστήριξη αποφάσεων, ωστόσο, λίγοι έχουν σημειώσει σημαντική πρόοδο στο να αφιερώνουν περισσότερο χρόνο σε αυτούς τους τομείς. Μεταξύ των κενών που παρατηρούνται στην αποτελεσματικότητα της Οικονομικής Διεύθυνσης, το μεγαλύτερο εντοπίζεται στην δυναμική της για την επίτευξη της ενοποίησης πληροφοριών. Από τις απαντήσεις των Οικονομικών Διευθυντών προκύπτει ότι η ενοποίηση πληροφοριών οδηγεί σε επιχειρηματική γνώση, αλλά, ταυτόχρονα, αναδεικνύεται και η δυσκολία επίτευξης της ενοποίησης αυτής.

Μια ομάδα Οικονομικών Διευθυντών, που αποκαλούνται «Value Integrators», εμφανίζουν σταθερά υψηλότερες επιδόσεις σε σύγκριση με τους συναδέλφους τους σε όλες τις κύριες οικονομικές μετρήσεις προωθώντας δύο βασικές ιδιότητες σε ολόκληρη την οργάνωσή τους:
• Την αποδοτικότητα των Οικονομικών Υπηρεσιών – Ο βαθμός εφαρμογής κοινών διαδικασιών και κοινών τρόπων παρουσίασης/παρακολούθησης δεδομένων στην εταιρική οργάνωση.
• Την επιχειρηματική γνώση – Το επίπεδο ωριμότητας των Οικονομικών «ταλέντων», οι τεχνολογικές τους δεξιότητες και η ικανότητα οικονομικής ανάλυσης με στόχο τη βελτιστοποίηση της επιχείρησης, του οικονομικού προγραμματισμού και της στρατηγικής πληροφόρησης.

Οι Value Integrators έχουν βρει ένα τρόπο για να διακριθούν και να χαράξουν πορεία σε ένα οικονομικό κλίμα αβεβαιότητας. Από την έρευνα προκύπτει ότι η επιβολή κοινών κανόνων στις διαδικασίες και στα επιχειρησιακά δεδομένα, η ενοποίηση πληροφοριών και η εφαρμογή εργαλείων επιχειρηματικής ανάλυσης είναι νευραλγικές δεξιότητες που βελτιώνουν την επιχειρηματική γνώση και τη διαχείριση κινδύνου.

Μάλιστα, σε σύγκριση με τους συναδέλφους τους, οι επιχειρήσεις τους εμφανίζουν καλύτερες επιδόσεις σε κάθε οικονομικό δείκτη που αξιολογείται, συμπεριλαμβανομένων της απόδοσης επενδυμένων κεφαλαίων (ROIC), της αύξησης των εσόδων και των κερδών προ τόκων, φόρων και αποσβέσεων (EBITDA).

Καθώς οι Value Integrators εκπροσωπούνται αναλογικά σε όλο το δείγμα των ερωτηθέντων, οι επιδόσεις τους αποτελούν ένδειξη καλύτερης πρακτικής και δεν είναι απλώς συνέπεια της συγκέντρωσής τους σε ορισμένους κλάδους, γεωγραφικές περιοχές ή μεγέθη επιχειρήσεων. Οι Οικονομικές τους Υπηρεσίες απηχούν τη διάχυτη εταιρική φιλοσοφία που ενθαρρύνει την ενοποίηση πληροφοριών μεταξύ διαφορετικών τμημάτων, για τη λήψη πιο έξυπνων αποφάσεων που έχουν ως αποτέλεσμα βελτιωμένη συνολική απόδοση.

Πληροφόρηση με προσανατολισμό την πρόβλεψη
Πολλοί Οικονομικοί Διευθυντές αισθάνονται ότι οι διευθύνσεις τους είναι περισσότερο «στο στοιχείο τους» όταν ρίχνουν φως στο παρελθόν παρά στο μέλλον. Με τα κατάλληλα εργαλεία ανάλυσης, αναπτυγμένες διαδικασίες, την τεχνολογία και ταλέντο, τα αποτελέσματα της έρευνας δείχνουν ότι η οικονομική διεύθυνση μπορεί να μετατρέψει αυτό τον πλούτο των οικονομικών και λειτουργικών πληροφοριών και δεδομένων σε επιχειρηματική γνώση, έτσι ώστε οι αποφάσεις να λαμβάνονται με βάση πραγματικά στοιχεία.

Πολλοί συμμετέχοντες ανέφεραν ότι αυτές οι δυνατότητες μπορούν να βοηθήσουν την Οικονομική Διεύθυνση στον εντοπισμό συσχετισμών ανάμεσα σε φαινομενικά ασύνδετες πληροφορίες και στην ανακάλυψη κοινών μοτίβων που είναι σχεδόν αδύνατον να εντοπιστούν χωρίς τη χρήση εργαλείων.

Επιχειρήσεις και κυβερνήσεις χρειάζονται προηγμένες αναλύσεις δεδομένων, σχεδιασμό σεναρίων, ακόμη και δυνατότητες πρόβλεψης, για να αντεπεξέλθουν στην αυξανόμενη πολυπλοκότητα, αβεβαιότητα και αστάθεια, καθώς και σε ορισμένες περιοχές, στη συνεχιζόμενη χαμηλότερη ανάπτυξη.

Η εξέλιξη ενός Οικονομικού Διευθυντή σε Value Integrator
Οι Value Integrators, έχουν ως βασική ικανότητα το συνδυασμό της αποδοτικότητας με την επιχειρηματική γνώση. Ο όρος «Value» (αξία) αναφέρεται στη συμβολή της Οικονομικής Διεύθυνσης στη διοίκηση της επιχείρησης, ενώ ο όρος «Integrator» (επικεφαλής ολοκληρωμένων πληροφοριών) αναφέρεται στη σημασία που αποδίδουν οι συγκεκριμένοι Οικονομικοί Διευθυντές στην τυποποίηση και ενοποίηση των πληροφοριών και των διαδικασιών.

Οι Value Integrators είναι κάτι περισσότερο από απλοί διαχειριστές πληροφοριών. Η αποστολή της Οικονομικής Διεύθυνσης πρέπει να είναι η παροχή βοήθειας στην εταιρεία, έτσι ώστε να σκέφτεται σαν μία επιχείρηση και όχι σαν μεμονωμένες μονάδες και τομείς. Όπως ήταν αναμενόμενο, οι Value Integrators ανέφεραν ότι μια από τις υψηλότερες προτεραιότητες ήταν η προσέλκυση και διατήρηση των κατάλληλων ταλέντων και η ανάπτυξη του ανθρώπινου δυναμικού που απασχολείται στην Οικονομική Διεύθυνση, για την υποστήριξη αυτών των αυξημένων απαιτήσεων.

Οι Value Integrators έχουν όσα μέσα απαιτούνται για να παρέχουν συμβουλές σε επιχειρηματικό επίπεδο. Είναι σε θέση να αξιολογούν και τις επιχειρηματικές ευκαιρίες και τους κινδύνους σε μια συνολική προσέγγιση και να προτείνουν δύσκολες ανακατατάξεις μεταξύ τομέων, αγορών και επιχειρηματικών μονάδων.

Για πρόσβαση σε όλα τα ευρήματα της έρευνας, επισκεφθείτε την ιστοσελίδα www.ibm.com/cfostudy