Από την εφημερίδα: “Ημερησία” – 10-11/05/2008

Οι εταιρείες του κλάδου μπορούν να διεκδικήσουν με αξιώσεις μία ισχυρή θέση στη διεθνή διαδικτυακή σκηνή Οι περιπτώσεις της Dailymotion και της Skyrock Network στη Γαλλία και της Xing από τη Γερμανία, δείχνουν την τάση που άρχισε να δημιουργείται στη Γηραιά Ηπειρο.

O Μαρκ Ζαλέσκι, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος του γαλλικής υπηρεσίας online διακίνησης βίντεο Dailymotion, επισημαίνει την αποτυχία των ευρωπαϊκών επιχειρήσεων που δραστηριοποιούνται στον χώρο του Internet να ανταγωνιστούν με επιτυχία τα αμερικανικά μεγαθήρια της αγοράς, όπως τη Google, το Facebook και την eBay. Αναφέρει χαρακτηριστικά: «Θεωρούμε πάντα ότι το επόμενο μεγάλο επίτευγμα στο Internet θα έρθει από την Αμερική. Ο κόσμος αρχίζει πλέον να αναρωτιέται γιατί δεν υπάρχουν αντίστοιχες επιτυχίες από τους Ευρωπαίους στο χώρο του Ιnternet».

Παρά το γεγονός ότι είναι δύσκολο να ανταγωνιστεί κανείς ένα μεγαθήριο όπως η Google, η αξία της οποίας εκτιμάται περί τα 174 δισ. δολάρια, υπάρχουν όλο και περισσότερες ευρωπαϊκές online επιχειρήσεις, μεταξύ των οποίων και η Dailymotion, έχουν αξιόλογη παρουσία στις εθνικές αγορές της Γηραιάς Ηπείρου απέναντι στους Αμερικανούς «εισβολείς».

Στρατηγικές επέκτασης
Οι στρατηγικές που ακολουθούν για να επεκταθούν πέραν των εθνικών συνόρων των χωρών στις οποίες δραστηριοποιούνται, αποδεικνύουν ότι υπάρχει τρόπος με τον οποίο οι ευρωπαϊκές εταιρείες του κλάδου μπορούν να διεκδικήσουν με αξιώσεις μία ισχυρή θέση στη διεθνή διαδικτυακή σκηνή.

Ο Γερμανός επιχειρηματίας Λαρς Χίνριχς έχει φιλόδοξες βλέψεις για το Xing, την υπηρεσία κοινωνικής δικτύωσης για επαγγελματίες που ίδρυσε το 2004. Αν και αριθμεί μόλις 5 εκατ. μέλη, γεγονός που την καθιστά μικρότερη από την αντίστοιχη αμερικανική LinkedIn η οποία αριθμεί περί τα 20 εκατ. μέλη, πρόκειται για το κορυφαίο γερμανόφωνο επαγγελματικό δίκτυο, το οποίο μάλιστα αναπτύσσεται με ταχύτατους ρυθμούς. Η ισχυρή αυτή τοπική βάση, σε συνδυασμό με την οικονομική επιτυχία που αυτή εγγυάται, επέτρεψε στον κ. Χίνριχς να επεκτείνει την εταιρεία στο εξωτερικό μέσω εξαγορών.

Παρά το μικρό μέγεθός της, η Xing παρουσίασε κέρδη ύψους 4 εκατ. ευρώ και έσοδα 20 εκατ. ευρώ πέρυσι, τα οποία αναμένεται να αυξηθούν σε 8 εκατ. ευρώ και 34 εκατ. ευρώ αντίστοιχα το 2008. Τα έσοδα της Xing προέρχονται από συνδρομές και διαφημίσεις, όπως για παράδειγμα από εταιρείες ευρέσεως εργασίας οι οποίες χρησιμοποιούν την υπηρεσία για την εξεύρεση στελεχών. Η LinkedIn αναμένεται να σημειώσει φέτος υψηλότερα έσοδα, της τάξεως των 48,5 έως 65 εκατ. ευρώ, ενώ δεν έχει προχωρήσει σε σχετική πρόβλεψη για τα κέρδη της.

Η αξία της εταιρείας, η οποία είναι εισηγμένη στο χρηματιστήριο της Φραγκφούρτης από το 2006, εκτιμάται στα 200 εκατ. ευρώ. Ο κ. Χίνριχς δεν επιθυμεί την πώλησή της σε έναν από τους μεγάλους παίχτες της αγοράς, καθώς επιδιώκει να διατηρήσει την αυτονομία της. «Αποφασίσαμε να εισέλθουμε στο χρηματιστήριο το 2006 προκειμένου να διασφαλίσουμε την ανεξαρτησία μας. Θεωρώ ότι ο κλάδος αυτός προσφέρει μεγάλες ευκαιρίες», όπως επισημαίνει. Παράλληλα, προχώρησε στην εξαγορά δύο sites κοινωνικής δικτύωσης στην Ισπανία και ενός ακόμη στην Τουρκία.

Το Skyrock Network αποτελεί το κορυφαίο γαλλόφωνο site κοινωνικής δικτύωσης, καθώς οι μεμονωμένοι του χρήστες τον Φεβρουάριο ανήλθαν σε 20,7 εκατ. χρήστες, οι μισοί εκ των οποίων βρίσκονται εκτός των γαλλικών συνόρων. Η βάση των χρηστών της υπηρεσίας σκιαγραφεί κατά κάποιον τρόπο τα όρια της πάλαι ποτέ αποικιοκρατικής Γαλλίας, περιλαμβάνοντας χρήστες από χώρες όπως ο Καναδάς, το Μαρόκο και το Βιετνάμ.

Εντυπωσιακή ανάπτυξη
Αν και υπολείπεται σημαντικά του Facebook, το οποίο αριθμεί περί τα 69 εκατ. χρήστες παγκοσμίως, εμφανίζει εντυπωσιακή ανάπτυξη. Τα έσοδά του, τα οποία προέρχονται κυρίως από διαφημίσεις, υπερτριπλασιάστηκαν από 4,5 εκατ. ευρώ το 2005 σε 15 εκατ. ευρώ πέρυσι.

Οπως και το Xing, έτσι και το Skyrock Network έχει αρχίσει να επεκτείνεται πέραν των άτυπων γλωσσικών συνόρων του. Στο πλαίσιο αυτό, αριθμεί περίπου 500.000 χρήστες στις ΗΠΑ ενώ έχει δρομολογήσει την κατασκευή νέων υπηρεσιών σε 11 γλώσσες, μεταξύ των οποίων τα Αγγλικά, τα Ισπανικά και τα Γερμανικά. Ο Πιερ Μπελανζέ, διευθύνων σύμβουλος του Skyrock Network υποστηρίζει: «Είμαστε ένας από τους μεγαλύτερους παίχτες στην Ευρώπη και αρχίζουμε να υλοποιούμε τον στόχο μας για τη δημιουργία ενός παγκοσμίου εφηβικού δικτύου, για την υλοποίηση του οποίου θα χρειαστούν ωστόσο αρκετά ακόμη χρόνια».